Prehráva Európa preteky v oblasti umelej inteligencie kvôli rastúcim nákladom na energie?

Druhá energetická kríza za menej ako štyri roky ďalej narúša priemyselnú konkurencieschopnosť Európy, keďže rastúce náklady na energiu opäť podkopávajú ambície kontinentu konkurovať Spojeným štátom a Číne v prilákaní investícií do umelej inteligencie a dátových centier.

Ceny energií v Európe zostávajú výrazne vyššie ako v Spojených štátoch alebo Ázii, zatiaľ čo stabilita elektrických sietí je čoraz krehkejšia a vyžaduje si masívne modernizácie a investície. To spôsobuje, že mnohé európske krajiny majú problém konkurovať ako destinácie pre nové zariadenia umelej inteligencie a dátové centrá.

Okrem toho sú európske energetické siete už teraz značne preťažené, čo znamená, že pripojenie nových projektov k sieti môže v niektorých regiónoch trvať až desať rokov. Vo svete umelej inteligencie, kde sa pokrok meria v dňoch, je desať rokov obrovské množstvo času.

Rastúce náklady na energie v Európe

Európa začala strácať konkurencieschopnosť v roku 2022, keď energetická kríza vyvolaná ruskou inváziou na Ukrajinu spôsobila prudký nárast cien plynu a elektriny.

Po dvoch rokoch relatívnej cenovej stability – hoci stále výrazne nad úrovňou spred krízy – najnovší energetický šok opäť prudko zvýšil európske náklady na energie.

Energeticky náročné odvetvia v celej Európe čelia obnovenému tlaku z dôvodu prudko rastúcich cien plynu a elektriny. Vývojári infraštruktúry umelej inteligencie a dátových centier, ktoré vyžadujú obrovské množstvo energie, do svojich investičných rozhodnutí zohľadňujú aj náklady na elektrinu, inflačné tlaky a geografickú polohu a Európa často nie je preferovanou destináciou.

Hoci ceny elektriny na celom svete vzrástli, keďže sa dopyt vo vyspelých ekonomikách po rokoch stagnácie obnovil, európske ceny zostávajú výrazne vyššie ako v Spojených štátoch a Číne.

Ešte predtým, ako sa objavili obavy z možného niekoľkomesačného uzavretia Hormuzského prielivu, ceny elektriny pre energeticky náročné odvetvia v Európskej únii zostali v minulom roku zvýšené, uvádza sa v výročnej správe Medzinárodnej energetickej agentúry s názvom „Elektrina 2026“, ktorá bola zverejnená začiatkom tohto roka.

V správe sa uvádza, že ceny elektriny v Európskej únii v roku 2025 zostali viac ako dvojnásobné v porovnaní s USA a približne o 50 % vyššie ako ceny v Číne, čo ešte viac zvyšuje tlak na energeticky náročné odvetvia v Európe.

Priemerné veľkoobchodné ceny elektriny v EÚ sa v roku 2025 medziročne zvýšili približne o 10 % na približne 95 USD za megawatthodinu, spolu s 9 % nárastom cien zemného plynu v Holandsku.

Podľa agentúry si Európa v roku 2025 udržala najvyššie veľkoobchodné ceny elektriny spomedzi trhov zahrnutých do štúdie, pričom ceny boli zhruba dvojnásobné v porovnaní s cenami v Spojených štátoch a Indii a výrazne vyššie ako v Austrálii a Japonsku.

Kríza na Blízkom východe a zánik takmer 20 % globálnych tokov LNG spustili tento rok ďalší prudký nárast cien plynu a elektriny v Európe.

Európska komisia sa predháňa v implementácii plánov zameraných na oddelenie cien elektriny od cien plynu. Realita uprostred najhoršieho narušenia trhov s ropou a plynom však zostáva taká, že európske ceny elektriny sú stále silne viazané na zemný plyn, a to aj napriek výraznému rozšíreniu obnoviteľných zdrojov energie. V dôsledku toho zostávajú veľkoobchodné ceny elektriny oveľa vyššie ako v Spojených štátoch a Číne, hlavných európskych rivaloch v pretekoch o umelú inteligenciu.

Spojené štáty vedú na svetovom trhu s elektrinou v dátových centrách

Podľa správy, ktorú tento mesiac zverejnil Medzinárodný úrad pre dátové centrá, dátové centrá v súčasnosti spotrebúvajú približne 2 % celosvetového dopytu po elektrine, čo je nárast z 1,7 % v roku 2024 a 1,9 % v polovici roka 2025.

Spojené štáty zostávajú najväčším svetovým trhom dátových centier, pričom predstavujú 43 % celosvetovej spotreby, zatiaľ čo dátové centrá spotrebúvajú približne 6 % celkového dopytu po elektrine v USA.

Čína je na druhom mieste s dátovými centrami s celkovou kapacitou 8,5 gigawattov a spotrebou približne 0,8 % elektriny v krajine.

Nemecko, najväčšia ekonomika Európskej únie, nasleduje s kapacitou dátových centier 5,5 gigawattov, ale tieto zariadenia spotrebujú približne 9,5 % celkovej spotreby elektriny v krajine – čo je mimoriadne vysoký podiel.

Vysoké náklady na energie v Nemecku a Spojenom kráľovstve by mohli odradiť nových developerov dátových centier.

Chris Seiple, viceprezident pre energetiku a obnoviteľné zdroje energie v spoločnosti Wood Mackenzie, pre CNBC povedal, že Európa prehráva preteky v oblasti umelej inteligencie na troch hlavných frontoch:

Náklady na energiu

Geografická poloha vývojárov dátových centier

Rýchlosť realizácie a pripojenie k sieti

Nedávna štúdia, ktorú minulý týždeň uskutočnila spoločnosť CBRE, tiež ukázala, že náklady na zabezpečenie prevádzkovej kapacity pre dátové centrá na piatich najväčších európskych trhoch – Frankfurte, Londýne, Amsterdame, Dubline a Paríži – sa v roku 2026 pravdepodobne zvýšia v priemere o 12 % v dôsledku obmedzení dodávok a vyšších nákladov na vývoj.

Kevin Restivo, vedúci výskumu európskych dátových centier v spoločnosti CBRE, uviedol, že väčšie a technicky zložitejšie dátové centrá vyžadujú pokročilé chladiace systémy a infraštruktúru s vysokými špecifikáciami, čo výrazne zvyšuje náklady na výstavbu.

Dodal, že poskytovatelia už začali prenášať tieto rastúce náklady na zákazníkov, keďže dopyt rastie a ponuka sa sprísňuje.

Európske trhy s relatívnou výhodou

Európa si však nie je rovnaká, pokiaľ ide o náklady na energiu a prístup na trhy s elektrinou. Analytici poukazujú na to, že severské krajiny – Nórsko, Švédsko a Dánsko – ako aj Francúzsko, majú relatívnu výhodu, pretože ceny elektriny tam zostávajú nižšie v porovnaní so zvyškom Európy.

Severské krajiny sa vo veľkej miere spoliehajú na vodnú energiu a obnoviteľné zdroje energie, zatiaľ čo Francúzsko zostáva jedným z najväčších európskych producentov jadrovej energie.

To znamená, že zemný plyn zohráva v ich systémoch tvorby cien elektriny len obmedzenú alebo žiadnu úlohu, čo im poskytuje relatívnu ochranu pred volatilitou cien fosílnych palív.